Tennis elbow(테니스 엘보우)란 상완골 외측상과염을 말하는데, 이는 상완골 외측상과 부위의 신근공통건 부착 부위에 만성 손상성 근건막염입니다. 임상에서는 상완골 외측 상과부에 국한성 동통이 나타나고, 손목과 전완의 회전 기능 장애를 주요 특징으로 하는 만성 손상성 질병을 가리킵니다.

상완골 외측상과에는 회외근이나 손가락 관절의 신근건이 부착되고, 이들 신근건이 부착되는 골막부는 손을 많이 사용함에 따라 stress가 집중되기 때문에 그 자극으로 골막염이나 신근건의 부분단열 혹은 신근건 바로 아래의 활액낭염을 일으킵니다.

주요 증상으로는 주관절 외측 동통을 호소하며, 수근관절 및 수지 신전력 약화 등이 자각증상입니다. 전완을 회내시킨 위치에서 물건을 들어올리기가 어렵다고 호소합니다. 동통은 주먹을 쥐든지, 손목 관절을 능동적으로 후방굴곡 시키면 심해지는데, 이는 총 신근의 기시부에 장력이 가해지기 때문입니다. 압통은 총 신근 기시부인 외상과부에 있으며 전완부를 회내전하고 수근 관절을 완전히 굴곡 시킨 상태에서, 주관절을 저항에 반하여 신전하게 하거나, 전완부의 저항성 회외전 또는 손목의 저항성 신전을 시키면 동통을 유발할 수 있습니다.
한의학적으로는 傷筋, 痺痛, 肘痛에 속합니다. 황제내경에서는 手太陽小腸經은 津液을 주관하므로 발병하면 목과 어깨 팔 뒷부분에 통증이 발생한다 하였고, 手太陽三焦經은 氣를 수관하므로 발병하면 어깨부터 팔 바깥쪽에 통증이 발생한다고 하여 상지와 유관한 경맥에 통증을 일으킨다고 설명하고 있습니다.

테니스엘보우 치료는 해당 경락의 기혈을 소통시키고 항염작용을 증강하여 염증을 치료해 진통하는 방법이 주가됩니다.
침구치료는 서근활락하여 외측상과염에 부착하는 경근들을 풀어주고 해당 경락을 소통시켜 진통작용을 증강합니다. 대표적으로 사용하는 혈자리는 합곡, 수삼리, 곡지 등이 있습니다. 특히 합곡혈은 외측상과염을 지나가는 수양명대장경의 근본이 되는 원혈이 되고 기를 관장하는 혈자리로 경락의 기혈소통을 자극하는 혈자리로서 진통작용과 운동범위 증가에 탁월한 효과가 있습니다.
뜸 치료는 외측 상과부위의 통증부위에 시술하며 온경산한, 지통 작용이 있어 염증부위의 통증을 가라앉힙니다. 특히 합곡 등의 혈자리를 사용하여 항염작용과 진통작용을 유발합니다.
통증이 심한경우 자락관법을 시행하며 이는 흔히 말하는 습식부항입니다. 어혈을 배출하여 기혈소통을 증가시키며 어혈로 인한 강렬한 통증을 제어하는데 탁월한 효과가 있습니다.
최근 약침을 사용한 치료법이 널리 보급되어 외측상과염에도 봉독약침 등의 약침을 사용합니다. 곡지혈 및 소해혈 등 외측상과염의 통증이 강하게 유발되는 혈자리를 선혈하여 자입하며 항염증, 진통 작용이 우수합니다.