퇴행성관절염이란?
퇴행성 관절염은 관절을 보호하고 있는 연골의 점진적인 손상이나 퇴행성 변화로 인해 관절을 이루는 뼈와 인대 등에 손상이 일어나서 염증과 통증이 생기는 질환으로 흔한 질환입니다. 특별한 기질적 원인 없이 나이, 성별, 유전적 요소, 비만, 특정 관절 부위 등의 요인에 따라 발생하는 일차성 또는 특발성 관절염과 관절 연골에 손상을 줄 수 있는 외상, 질병 및 기형 등이 원인이 되어 발생하는 이차성 또는 속발성 관절염으로 분류합니다.
한의학에서는 풍, 한, 습사가 관절부위에 침입하는 외인과 기혈부족 및 기혈응체 등의 내인으로 관절염이 발생한다고 설명합니다. 침, 뜸, 한약, 약침, 물리치료요법 등 다양한 치료방법으로 통증을 제어하고 관절을 부드럽게 해줍니다.
침은 오행을 이용한 침과 관절주위 인대 및 연부조직을 완화시켜주는 체침을 병행하여 사용합니다. 연부조직을 완화시켜 좁아진 관절간격을 이완시켜 간격을 확보하고 통증을 제어하도록 합니다.
뜸은 관절주위 경근을 이완시켜주는 작용을 하며 퇴행 관절 주위로 전자뜸을 시행합니다. 기혈부족이 원인인 환자는 중완, 관원 등에 돔 온열치료를 병행하고 있습니다.
약침은 경혈이론과 한약이론을 병행한 치료법입니다. 면역약침을 주로 사용하여 염증으로 인한 통증을 제어하고 경락을 활성화하여 관절의 움직임을 이롭게 합니다. 주로 견관절, 무릎관절, 수지부 관절에 다용하여 사용합니다.
한약은 내인, 외인에 따라 처방하며 외인의 경우 풍, 한, 습의 외사를 몰아내고 경락을 튼튼하게 하여 관절염을 완화하는 처방을 사용합니다. 내인의 경우 기혈을 보충하고 흐름이 막혀있는 곳을 소통시키는 약재를 사용하여 관절염에 대항하는 면역기능을 상승시키도록 합니다.
물리치료는 전기치료, 핫팩, 수치료, 온열치료 등의 치료법이 있습니다. 전기치료는 염증으로 발생된 통증을 제어하는데 효과가 있고, 핫팩과 온열치료는 경직되고 뻣뻣한 관절과 주위 근육에 열을 가해줌으로써 부드럽게 이완시켜 주는 효과가 있습니다.
